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Presbicia

A medida que una persona envejece, el cristalino crece y se engruesa perdiendo mucha elasticidad, en
parte debido a la desnaturalización progresiva de sus proteínas. El poder de acomodación desciende de
unas 14 dioptrías en un niño hasta menos de 2 en la quinta década, prácticamente 0 dioptrías a los 70

años. Una vez llegada a la presbicia, los ojos quedan enfocados a una distancia casi constante. Para cor-
regir esto se debe utilizar gafas bifocales, cuyo segmento superior sirve para el enfoque de lejos y el inferior
para la acomodación de cerca.

Corrección de la miopía y de la hipermetropía mediante el empleo de lentes

Se recordará que cuando los rayos de luz divergen al atravesar una lente cóncava. Si las superficies ocu-
lares de refracción poseen demasiado poder dióptrico, como en el caso de la miopía, este exceso puede
neutralizarse colocando delante del ojo una lente cóncava esférica, que provocará la divergencia de los
rayos. En cambio, en una persona con hipermetropía, es decir, alguien cuyo sistema de lentes sea demasi-
ado débil, la visión anormal puede corregirse si se añade poder dióptrico recurriendo a una lente convexa
delante del ojo. Normalmente la potencia de la lente cóncava o convexa necesaria para obtener una visión
nítida se determina por «ensayo y error», es decir, probando primero una lente potente y después otra más
potente o más débil hasta descubrir la que aporta la mejor agudeza visual.

Astigmatismo

El astigmatismo es un error de la refracción ocular que hace que la imagen visual de un plano quede enfo-
cada a una distancia diferente de la que corresponde a su plano perpendicular. Lo más frecuente es que
obedezca a una curvatura de la córnea demasiado grande en uno de los planos del ojo. Un ejemplo de
lente astigmática sería una superficie como la de un huevo situado de lado frente a la luz incidente. El gra-

do de curvatura que presenta el plano correspondiente al eje mayor del huevo no llega a ser tan acusado
como el del correspondiente al eje menor.