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Corrección de las anomalías ópticas mediante el uso de leentess de contacto o lentillas

Las lentes de contacto de cristal o de plástico pueden colocarse hasta acoplarlas perfectamente encaja-
das contra la cara anterior de la córnea. Estas lentes se mantienen en su sitio mediante una fina película
de líquido lagrimal que llene el espacio entre la lente de contacto y la superficie anterior del ojo. Un rasgo
especial de la lente de contacto es que anula casi por completo la refracción que se produce normalmente
en la cara anterior de la córnea. La razón de este hecho estriba en que las lágrimas situadas entre la lente
de contacto y la córnea tienen un índice de refracción prácticamente igual que el de esta última, por lo
que su cara anterior deja de ocupar un lugar de relieve en el sistema óptico del ojo. En su lugar, es la cara
externa de la lentilla la que desempeña la función principal. Por tanto, la refracción de esta superficie susti-
tuye a la habitual de la córnea. Esto resulta especialmente importante en las personas cuyos errores de
refracción oculares están ocasionados por una forma anormal de esta estructura, como los que tienen una

córnea abombada de configuración extraña, proceso denominado queratocono. Sin la lente de contacto,
la disposición saliente de la córnea origina una alteración tan acusada de la visión que casi es imposible
corregirla satisfactoriamente con gafas; sin embargo, cuando se recurre a una lentilla, se neutraliza la
refracción de la córnea, que queda reemplazada por la refracción normal de la nueva superficie externa.