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EnvEjEcimiEnto fisiológico

Las ciencias médicas ven el envejecimiento como el envejecimiento fisiológico. Parten del hecho
de que el envejecimiento no solo está relacionado con los años vividos, sino también con los
aspectos relacionados con: la calidad de vida, el estado de salud; las condiciones externas a las
que una persona está sometida y que determinan la vejez.

El deterioro físico y mental se acentúa con los años. Aunque el deterioro está condicionado y
acentuado por las condiciones físicogeográficas de algunas regiones, También influyen en él los
oficios y los roles que que desempeña el individuo dentro de cada sociedad. Es así como en

algunas regiones de África una persona con 45 o 50 años es considerada como vieja teniendo
en cuenta que la baja esperanza de vida en esos lugares y el deterioro fisiológico reflejado por su
población es el común denominador en ese contexto.

En ese sentido, es necesario destacar que el deterioro que van presentando los seres humanos
con la edad puede verse acentuado según las siguientes condiciones:

- Psicológicas: cuando el adulto mayor ha sufrido alguna pérdida importante que lo ha marcado
desde el punto de vista emocional (como enviudar), o cuando padece de alguna enfermedad que
afecta a su sistema nervioso central.

- Biológicas: el adulto mayor posee una enfermedad degenerativa o algún tipo de incapacidad
física que lo limita para realizar las actividades cotidianas y va deteriorando paulatinamente su
estado de salud.

- Sociales: en este caso el adulto mayor no se encuentra integrado socialmente, ha perdido su
rol en la familia. Su nivel educacional es muy bajo o no cuenta con una adecuada atención por
parte de las entidades estatales y de seguridad social.

EnvEjEcimiEnto cronológico

El envejecimiento es un proceso que inicia incluso antes de nacer. Hay un grupo de característi-

cas que están asociadas a la vejez: las arrugas y algunas enfermedades crónico-degenerativas
como la hipertensión y la diabetes. Aparecen también las canas, el cansancio, las discapaci-
dades auditivas, visuales y mentales y, en muchos casos, la lentitud en los movimientos y en la
capacidad de respuesta ante ciertos estímulos

También en este apartado es importante señalar lo referente a la definición social o a las repre-
sentaciones sociales más comunes sobre las personas adultas mayores.

ENVEJECIMIENTO EN CIUDADES TURÍSTICAS DEL CARIBE Y LOS RETOS AL DESARROLLO