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Con relación a la estructura, como se expuso en el apartado de resultados, Umbarger, (1999)
señala que el término estructura denota pautas de interacción relativamente duraderas que
concurren a ordenar u organizar subunidades componentes de una familia, en relaciones más
o menos constantes. Las alianzas y coaliciones, pautadas entre miembros de la familia, son
las estructuras que regulan su cotidiano flujo de información y de energía. En este sentido, una
estructura no es el contenedor estático de un intercambio interpersonal, sino una metáfora
de intercambios de conducta que ocurren con regularidad (p.31). Los componentes de la
estructura son: límites, coaliciones, alianzas, jerarquía y territorio. (Minuchin y Fishman, 2006).
Los límites están constituidos por reglas que definen quiénes participan y de qué manera. La
función de los límites reside en proteger la diferenciación del sistema para que el funcionamien-
to familiar sea adecuado. Los límites de los subsistemas deben ser claros. (Minuchin, 1998).
En algunas familias se encontró que el padre biológico, que no vive en la misma casa que su
hijo(a), le comunica a éste, inconformidad hacia la figura del padrastro o madrastra, lo que co-
loca al hijo(a) en un conflicto de lealtad que le dificulta la adaptación y relación saludable dentro
de la familia reconstituida. Es el caso de un padrastro que refiere que no sabe cuánto interve-
nir en la educación de sus hijastros, teme que lo tomen a mal, tanto los niños como el padre
biológico. Con relación a esto (Coleman & Ganong, 1990) señala que es posible que debido a
cambios evolutivos de los individuos y a transformaciones en las relaciones dentro y fuera de
la familia, sea necesario volver a definir roles o a establecer límites en diferentes momentos del
ciclo vital. Las coaliciones son el ordenamiento en el que participan varios miembros de la fami-
lia, con una postura combativa de exclusión o de “chivo expiatorio” en perjuicio de un tercero
(Ochoa, 1995). Este caso se presenta cuando el padre biológico, que no vive en la misma casa EL PROCESO DE INVESTIGACIÓN EN INSTITUCIONES DE EDUCACIÓN EN MÉXICO
que su hijo(a), le comunica a éste, inconformidad hacia la figura del padrastro o madrastra, lo
que coloca al hijo(a) en un conflicto de lealtad que le dificulta la adaptación y relación saludable
dentro de la familia reconstituida. (Ganong & Coleman, 2000), manifiestan que los intentos
para establecer un vínculo entre padrastro (o madrastra) y sus hijastros pueden verse afecta-
dos por diversas situaciones. Así, por ejemplo, si el padre/madre biológica tiene una relación
demasiado cercana con sus hijos y mantiene límites muy estrictos en el involucramiento de su
pareja en la educación de sus hijos, esto puede hacer más difíciles los intentos del padrastro/
madrastra de acercarse emocionalmente a ellos (Ganong & Coleman, 2004). Las alianzas de-
signan afinidad positiva entre dos miembros del sistema familiar que comparten un interés del
que no participa un tercero. Una alianza es potencialmente neutra, pero es inherente a ella la
virtualidad de ir dirigida de manera efectiva contra un tercero, en cuyo caso se puede hablar de
coalición (Ochoa, 1995). Se identificaron alianzas entre padrastro y la madre de cuatro casos,
así como entre madrastra y el padre de una de las familias estudiadas, al establecer acuerdos
en las maneras de criar, educar, poner reglas, etc. a los hijos. A medida que las familias re-
constituidas se desarrollan, a través del tiempo van creando estrategias para manejar diversos
asuntos, entre ellos la crianza de los hijos (Anderson & Sabatelli, 2007).

El concepto de jerarquía define la función del poder y sus estructuras en la familia, haciendo
referencia a la existencia de roles diferentes para padres e hijos y de límites entre las genera-
ciones (Ochoa, 1995). Una manera de trastocación de jerarquías se encontró en una familia,
cuando la hija le manifiesta a su madre que no quiere que le diga lo que debe hacer. Por otra 137