Page 131 - La investigación en instituciones de educación superior en México

política y social el tema del ambiente como un factor que potencialmente podría comprometer
el futuro de la humanidad y de la civilización. Las cada vez más frecuentes noticias entorno a
catástrofes ambientales (derrames de petróleo, mortandad masiva de peces y aves, incidencia
de males congénitos producto de la contaminación ambiental, entre otros) hicieron aún más
sensible a la sociedad respecto a la problemática ambiental. De esta forma, se logró transmitir
la convicción sobre la urgente necesidad de afrontar los problemas ambientales y el deterioro
ecológico del planeta, los cuales, sobre todo a partir de ese momento, fueron percibidos como
una amenaza latente para la supervivencia humana. Ello explica que la educación ambiental se
haya originado con un claro tinte conservacionista impulsado por la creciente conciencia del
deterioro ambiental.

Asimismo, en sintonía con las publicaciones ya mencionadas, la Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Humano, que tuvo lugar en Estocolmo en 1972, permitió colocar al
medio ambiente como un tema de debate a nivel internacional. A pesar de un análisis parcial
de los problemas ambientales centrado en la prevención de la contaminación y el control
poblacional, la Declaración de Estocolmo sobre el Medio Humano y sus principios derivados
constituyeron un parteaguas al legitimar el tema ambiental dentro de la agenda del desarrollo
(PNUMA, 2000). Como reflejo de esta nueva realidad, se impulsó la creación del PNUMA con
el fin de coordinar las acciones a favor del medio ambiente en el nivel internacional.

Cabe señalar que el reconocimiento formal del concepto de la educación ambiental y de su
importancia se encuentra precisamente en la Declaración de Estocolmo, en específico dentro
del principio 19, el cual consigna lo siguiente:

Es indispensable una labor de educación en cuestiones ambientales,
dirigida tanto a las generaciones jóvenes como a los adultos, y que
preste la debida atención al sector de la población menos privilegia-
do, para ensanchar las bases de una opinión pública bien informada
y de una conducta de los individuos, de las empresas y de las co-
lectividades, inspirada en el sentido de responsabilidad humana. Es
también esencial que los medios de comunicación de masas eviten
La investigación en instituciones de educación superior en México
contribuir al deterioro del medio humano y difundan, por el contrario,
información de carácter educativo sobre la necesidad de protegerlo
y mejorarlo, a fin de que el hombre pueda desarrollarse en todos los
aspectos (Caride y Meira, 2000a, p. 19)

111